Ngày nay, việc sở hữu 1 triệu USD không còn khó khăn như trước – lạm
phát cùng sự mất giá đồng đô la trong suốt 2 thế kỉ qua đã giúp nhiều
người Mỹ mau chóng chạm tới giấc mơ “triệu phú”.
Trong
quá khứ, từ “triệu phú” (millionaire) mang một sức nặng ghê gớm. Theo
từ điển tiếng Anh của Oxford, thuật ngữ này có xuất xứ từ Pháp vào những
năm đầu của thế kỉ 18, sau đó được du nhập vào Anh sau hơn gần 100 năm.
Nếu quay trở lại những năm 1719, cho dù bạn thuộc tầng lớp nào trong xã
hội Pháp thì 1 triệu li-vrơ cũng là cả một gia tài. 1 thế kỉ sau, điều
này vẫn đúng với 1 triệu đô la Mỹ. Chỉ một tỉ lệ phần trăm rất nhỏ người
Mỹ được đứng trong hàng ngũ “triệu phú”.
Ngày
nay, việc sở hữu 1 triệu USD không còn khó khăn như trước – lạm phát
cùng sự mất giá đồng đô la trong suốt 2 thế kỉ qua đã giúp nhiều người
Mỹ mau chóng chạm tới giấc mơ “triệu phú”. Khi cụm từ này bắt đầu được
phổ biến trên các phương tiện thông tin đại chúng, đa số các triệu phú
thời bấy giờ là ông chủ của những tập đoàn đa quốc gia. Tại thời điểm
hiện tại, những nhân vật này phần lớn nắm trong tay hàng tỉ đô la.
Dù
vậy, 1 triệu USD vẫn có thể coi là mục tiêu cao vời vợi, bởi nếu không
kể bất động sản, rất ít gia đình có trong tay khối tài sản lớn như vậy.
Với một quốc gia có tới 50 triệu người nghèo như Hoa Kỳ, 1 triệu đô vẫn
chưa thể là ranh giới của sự giàu có, sung túc.
Nếu
bạn về hưu với giá trị tài sản ròng 1 triệu đô la, số tiền đó đủ cho
bạn rút ra $50,000 đô la mỗi năm trong vòng 20 năm. Tuy nhiên, với mức
sống như hiện nay, mức thu nhập $50,000 không thể đảm bảo cuộc sống sung
túc cho bạn như các triệu phú của thế kỉ 18.
Xung
quanh thuật ngữ “triệu phú” (millionaire) có vô vàn những câu chuyện ly
kì. Thành công vang dội của cuốn sách “Người hàng xóm triệu phú” (The
Millionaire Next Door), tác giả Thomas J. Stanley và William D. Danko là
minh chứng cho điều này. Phiên bản 2010 của cuốn sách này vẫn đang đứng
thứ 29 hạng mục Tài chính cá nhân trên Amazon.com. Tiêu đề phụ của cuốn
sách là “Những bí mật kì thú của giới nhà giàu ở Mỹ”, song người viết
không hề tiếp xúc với một người giàu thực sự nào trong quá trình tìm
kiếm tư liệu sáng tác – chỉ có một vài triệu phú được phỏng vấn.
Điều
họ đúc rút ra được từ những cuộc phỏng vấn này là các triệu phú ngày
nay làm giàu từ việc tích cóp, chi tiêu dè sẻn, biết lo lắng cho tương
lai của mình. Tác giả còn đưa ra dẫn chứng về việc người hàng xóm đi
chiếc xe hơi cũ còn tốt lại là người có tài chính vứng vàng hơn một vị
hàng xóm khác sắm ô tô sang trọng bằng một khoản vay không nhỏ chút nào.
Bên cạnh đó, cuốn sách cũng kết luận rằng hầu hết mọi người kiếm được
tiền triệu từ công việc kinh doanh độc lập, quy mô nhỏ thay vì làm quản
lý bậc trung tại những tập đoàn lớn.
Lời
khuyên của cuốn sách không hoàn toàn là sai, thậm chí nó còn giúp nhiều
độc giả suy nghĩ thấu đáo hơn về thói quen chi tiêu của mình. Tuy nhiên,
những lời khuyên ấy khó mà giúp người ta đạt tới sự giàu có trong thời
buổi hiện đại. Bởi muốn thế, chúng ta sẽ phải nhìn vào tấm gương của
những tỉ phú, thay vì học theo những người có trong tay một vài triệu
USD. Danh sách những người giàu nhất nước Mỹ của Forbes có thể chia
thành hai nhóm chính.
Nhóm 1 bao gồm những
người khởi nghiệp bằng việc kinh doanh nhỏ. Một số nhỏ đạt được thành
công vang dội và mở rộng doanh nghiệp của mình lên tầm cỡ thế giới như
Bill Gates, Larry Ellison, v.v… Nhóm 2 là nhóm các nhà đầu tư như Warren
Buffet và George Soros – những người thực sự có tài trong việc sử dụng
tiền của mình và tiền của người khác để tạo ra nhiều, rất nhiều của cải.
Để có được vị trí như họ, bạn còn cả một chặng đường gian truân, đòi
hỏi không những trí tuệ, nỗ lực bản thân, mà còn cả yếu tố may mắn nữa.
Ngược lại, nếu mục tiêu của bạn chỉ là 1 triệu USD, nhiệm vụ này sẽ dễ
dàng hơn nhiều.
Theo NDHMoney